16-02-2026: Marshall – Kpatawee  watervallen

Vannacht heeft het even fors geregend. Kort erop viel de stroom uit. De generator werd niet aangezwengeld door het personeel, want ik denk dat iedereen op één oor lag. In de ochtend ging de stroom er weer op. Op het moment dat we in Nederland stroomonderbrekingen gaan krijgen, zijn wij helemaal voorbereid. 

De chauffeur kwam keurig op tijd aanrijden toen wij nog aan ons ontbijt, een bord spaghetti met worst/smack zaten. Bij het uitchecken moest er nog flink onderhandeld worden over de prijs. Blijkbaar was de prijs van de kamer toch duurder en uiteindelijk was er maar één ontbijtje inclusief. Les voor de volgende accommodatie: even checken van te voren wat de prijs is en of alles inclusief is.

Voor we vertrokken, was het de vraag of al de bagage zou passen in de kofferbak. Met een beetje passen en meten kon alles mee.

Het is toch altijd erg leuk om de verschillende transport mogelijkheden te aanschouwen vanuit je eigen taxi:  we zagen twee proppers op de kofferbak van de taxi hangen, die zorgen ervoor dat de taxi sneller vol raakt en daardoor verdienen zij hun geld, brommers met en zonder parasol en kehkehs. Op een bepaald moment merkten we op dat we nog geen fietsen hadden gezien. En ja hoor, kort erop zagen we een aantal shops waar ze fietsen verkochten, maar we kunnen wel stellen dat het geen fietsland is. Gezien de drukte op de weg met gemotoriseerd vervoer, begrijpen we dat volledig.

Miss Pepper kon haar datakaart niet vinden voor het fototoestel, dus we reden langs een supermarkt, maar helaas geen datakaart. De chauffeur liep een stukje verder en kwam na een tijdje terug met een mannetje die van alles verkocht, en dus ook een datakaart. Deze manier van verkopen kennen wij helemaal niet, maar werkt volgens bij net zo goed als bestellen bij bol.com.

Een aantal zaken die ons opvallen als we aan het rijden zijn: de mooie sprekende en katholiek geïnspireerde namen van de bedrijven, zoals Sweet Dreams Building, Heaven Cement Depot.  We naderden het Red light district en zagen al van een afstand een drukte van jewelste. De chauffeur vroeg of we er perse doorheen wilden rijden, want dat zou ons 45 minuten kosten. Het red district is stalletjes met allerlei spullen aan weerszijden van de weg. De stalletjes vergroten langzaam aan hun territorium en palmen delen van de weg in. Op een bepaald moment komt de politie langs en veegt de weg schoon. Naast de markt heb je ook de bus/taxistelplaats, waar je vervoer regelt. Als miss Pepper reist dan stuurt zij iemand die voor haar daar in de rij gaat staan. Een mooie manier zodat iedereen een zakcentje kan verdienen.

Gisteren zagen we in het dorp al een niet-werkende rubberplantage, maar degene waar we nu langsreden was in bedrijf. Firestone, een Nederlandse bandenproducent, heeft hier een plantage sinds de jaren 60.

Als we reizen in het buitenland valt ons op dat er meestal veel gerookt wordt. Hier valt ons op dat er bijna niet gerookt wordt. Ik denk dat de preventiecampagnes “Stop met roken” hier maar eens hun oor te luister moeten leggen hoe ze dit hebben aangepakt. 

We hebben een plaspauze ingelast voor bosplasje. We waren bij een rivier gestopt waar vrouwen die was aan het doen waren. Ze hebben wekelijk een vaste wasdag met een vaste club. Miss Pepper ging even vragen of we wat foto’s mochten nemen. Dit was prima mits we het materialen met respect zouden behandelen. Ik had wat speeltjes meegenomen die ik uitdeelde. De kleintjes vonden het toch maar spannend om iets aan te nemen van mij.

We stopten bij een paar kraampjes langs de weg en Miss Pepper kocht wat broodjes, avocado’s en mini-bananen. Heerlijk, wat zouden wij toch moeten doen om ervoor te zorgen dat we deze bananen ook bij ons kunnen kopen. 

Op een bepaald moment kwamen we bij een grenscontrole. Blijkbaar is deze ontstaan tijdens de oorlog, ivm vlucht naar of van de buurlanden maar is nooit meer weggegaan. De politieman nam zijn werk wel heel serieus. We moesten ons paspoort afgeven en het werd meegenomen. Op een bepaald moment is onze chauffeur er heen gegaan en kwam hij na een tijdje terug. Hij gaf aan dat alles ok was. Miss Pepper zei dat als er moest betaald worden, dat dit de verantwoordelijkheid is van de chauffeur en wij niet extra moeten dokken.

We zijn aangekomen in Bong county. Je ziet direct een andere vegetatie, veel dichtere en hogere begroeiing en het wordt heuvelachtig. Miss Pepper weet wel de plasplekjes te vinden, want nu stonden we geparkeerd bij een natuurgenezer. Ze heeft afgesproken dat we op de terugweg een bezoekje brengen. De mensen gaan hier eerst naar de natuurgenezer en als dat niet helpt dan pas naar het reguliere ziekenhuis. 

Op een bepaald moment verlieten we de asfaltweg, die er heel goed bij lag, voor een 20 km lang zandpad. De weg was erg heuvelachtig met als gevolg dat er best wat kuilen inzitten. Onze chauffeur rijdt keurig en heel voorzichtig. 

We zagen vrouwen die gingen vissen op meerval. Mannen gaan ‘s avonds jagen op apen, herten, wilde zwijn, hyena’s welke ze verkopen.

Na drie kwartier kwamen we aan bij de Kpatawee lodges, wow wat een mooie plek. We werden direct hartelijk welkom gegeten door de manager. We kregen een drankje, werden naar onze kamer begeleid voor de komende twee nachten. Miss Pepper had van te voren onze lunchwensen doorgegeven, dus we konden onze voeten onder de tafel schuiven. Wouter en ik hadden kippenbouten met rijst. De rijst wordt hier in de buurt verbouwd, wat een lekkernij. Onze buiken waren meer dan goed gevuld. Het was ons nog niet gelukt om onze mifi-apparaatje aan te zwengelen. Wouter is de afgelopen dagen nog niet online geweest, maar dankzij de manager en wat gepriegel is het gelukt. 

In de tuin staat een jonge palmboom met een vrucht. Miss Pepper legde uit hoe het proces van noten aan de boom, het af hakken, leggen drogen, tot uiteindelijk het produceren van de olie. Je kan twee soorten olie produceren, nl rode van de buitenkant en witte van de kern. De noten worden met water een hele nacht gekookt in een vat, dan wordt er een deel van het water weggegoten en in een vat gestampt. De pulp wordt eruit gehaald en dan komt de olie bovendrijven. De olie wordt nog een keer gekookt om alle vocht eruit te halen.

We gingen met z’n allen pootje paden bij de waterval. We werden begeleid door twee dames, die vertelden dat tijdens het regenseizoen het hele terrein overstroomd en ze alles op hoogte moeten stallen. De waterval is groot en komt via drie stroken naar beneden. Morgen gaan we naar de bron van de waterval lopen.