20 oktober 2024: Ho Chi Minh city – Can Tho
Vanochtend tijdens het ontbijt heel hard gelachen om de namaakspullen die ze hier allemaal verkopen. Wouter schreef al over de nep-krokodillen van Lacoste, maar vandaag zagen we een man aan het ontbijt met een Fred Berry in plaats van Fred Perry shirt. Om 8:30 stond de taxi voor de deur voor een ritje van twee en een half uur naar de Mekong delta. We reden voor de laatste keer door de stad. Vandaag nog niet zo bruisend dan gisterenavond aangezien het zondagochtend is. HCMC heeft ons aangenaam verrast: een leuke stad met een geweldige vibe.
Eenmaal uit de stad veranderd het landschap heel snel: veel water, kokoksbomen en fruitbomen. Na een tijdje merkten we dat de taxichauffeur mieren in zijn gat kreeg, zoals Wouter altijd zegt als ik moe begin te worden. Gelukkig veilig op bestemming aangekomen bij de homestay voor de komende twee nachten, de Song Ngu Pisces. Het zit in een klein straatje, wat helemaal onder water stond door de hoosbui die net was gevallen. Gelukkig is de homestay op palen gebouwd en zitten we droog. De eigenaar blijkt een Belgische man te zijn. Wat een uitzicht vanaf het terras.
Na de lunch hadden we een fietsroute gepland, maar deze is letterlijk in het water gevallen. We vertrokken om 13:00 in plaats van 14:00 omdat er later op de dag regen was voorspeld. Helaas tijdens onze eerste stop bij een fruitkweker begon het te hozen. Ze kweekten dragonfruit, pomelo, guave, sterrefruit, kokosnoten en jackfruit. Ze kweekten alles biologisch. Bemesting deden ze met alluvium, nl de modder van de rivier die veel mineralen bezit. Tussen de vruchten plaatsten ze kolen om de insecten aan te trekken. Rond de vruchten deden ze plastic zakjes om ze te beschermen tegen insecten. We kregen stukjes dragonfruit, die donker kleur van paars en heerlijk zoet waren. Helaas begon het te regenen en is het eigenlijk niet meer opgehouden, soms wat minder, dan weer bliksem en donder. Het feit dat we in het regenseizoen reizen, was de eerste keer deze vakantie dat we er zo overduidelijk mee geconfronteerd werden. We hebben samen met de gids en een ander Nederlands stel een hele tijd geschuild. Ondertussen kregen we ook nog een guave met zout toegestopt. Na anderhalf uur regende het wat minder hard en hadden we besloten om terug naar de homestay te fietsen. De gids vond het heel vervelend om de tour af te breken en ze gaf aan dat we nog langs het klooster konden fietsen, want dat was maar een klein stukje om. Iedereen de poncho aan en we konden vertrekken. We hadden een goeie timing, want het regende, maar niet echt hard. Een aantal straten stonden deels blank, maar gewoon blijven trappen en dan kwam het helemaal goed.
Het Truc Lam Zen-klooster is het grootste boeddhistische klooster in de Mekong Delta. Het is een bekend retraite centrum voor studenten. Er wonen op dit moment ongeveer 150 monniken. Een prachtige tempel waar een serene rust hing. De windvaan zorgde voor een meditatief effect. De lotusbloem staat in het boeddhisme voor verlichting en zuiverheid, aangezien de bloem in de ochtend uit de modder schoon kan opduiken. De steel, waar de lotusbloem, uit ontspruit wordt gezien als het pad der verlichting. Onderweg naar Can Tho zagen we meerdere lotusbloemen in bloei.
Na het bezoek aan het klooster hebben we ons weer in de poncho gehesen en zijn we terug gefietst naar het hostel. Het bleef regenen. De eigenaar van de homestay gaf aan dat het vandaag de eerste dag is dat het de hele tijd regent. We duimen dat het dan ook de laatste zal zijn. We zitten op het terras te genieten van een ice-koffie van het uitzicht. Het viel ons op dat het water bij terugkomst de andere richting uitstroomt. Het komt door de getijden van de zee. Het water staat heel erg hoog, maar blijkbaar kan het nog hoger, want de straat was gisteren volledig overstroomd, waardoor de auto’s er bijna niet meer doorheen konden.
Vanavond Wim nog even gesproken om hem te feliciteren voor zijn verjaardag. Hij was blij om mij te horen en vroeg of ik hem volgende week zondag kom ophalen. Ja onze laatste week vakantie is ingegaan.